Coisas que são consideradas normais no Brasil e estranhas em outros países

Existe uma coisa curiosa sobre cultura: quase nunca percebemos que estamos dentro dela.

A gente acorda, toma banho, passa café, cumprimenta alguém com um abraço, pergunta “tudo bem?” sem necessariamente esperar que a pessoa conte como está sua vida, almoça arroz e feijão, chama o professor pelo primeiro nome, coloca o celular na mesa, reclama do trânsito, chega alguns minutos atrasado para uma festa e, em algum momento do dia, provavelmente diz “rapidinho” para alguma coisa que definitivamente não será tão rápida assim. Fazemos tudo isso sem pensar. É simplesmente a vida.

Até que alguém de outro país olha para nós e pergunta: “Mas por quê?”

E essa pergunta, que parece tão simples, pode ser uma das melhores maneiras de entender uma cultura.

Costumes são invisíveis justamente porque funcionam. Quando todos ao nosso redor fazem determinada coisa, ela deixa de parecer uma escolha e passa a parecer uma característica natural do mundo. É por isso que, quando viajamos, talvez a maior descoberta não seja encontrar uma paisagem bonita ou visitar um monumento histórico. Às vezes, a maior descoberta é perceber que aquilo que considerávamos “normal” era apenas... brasileiro.

O Brasil tem uma cultura extremamente diversa, e mesmo dentro do país existem diferenças enormes entre regiões, famílias e grupos sociais. Portanto, não existe um “manual do brasileiro” que explique cada pessoa. Ainda assim, alguns comportamentos são recorrentes o suficiente para aparecerem constantemente nos relatos de estrangeiros que vivem ou visitam o país.

E talvez seja justamente aí que a brincadeira fique interessante: não para descobrir quem está certo ou errado, mas para perceber que o normal depende muito de onde você nasceu.

O brasileiro conversa perto. Bem perto.

Uma das primeiras coisas que pode causar estranhamento em quem vem de determinadas culturas é a nossa relação com o espaço pessoal.

Brasileiros, de maneira geral, tendem a conversar mais próximos uns dos outros e a utilizar o contato físico como parte da comunicação. Um toque no braço, um abraço, um beijo no rosto, uma mão no ombro durante uma conversa... tudo isso pode acontecer com uma naturalidade impressionante.

Para nós, muitas vezes, isso significa proximidade, simpatia e acolhimento.

Para alguém acostumado a uma distância física maior durante uma conversa, porém, a mesma aproximação pode parecer invasiva.

E existe uma diferença cultural muito interessante aí: o corpo também fala.

Quando duas pessoas se aproximam durante uma conversa, elas não estão necessariamente demonstrando intimidade no sentido romântico ou pessoal. Podem simplesmente estar reproduzindo uma regra social aprendida desde a infância. Da mesma maneira, alguém que mantém mais distância não está necessariamente sendo frio ou antipático.

São códigos diferentes.

Até os cumprimentos variam bastante dentro do próprio Brasil. Aperto de mão, abraço e beijo no rosto aparecem em contextos diferentes, e a quantidade de beijos pode variar conforme a região e a situação.

Então imagine um estrangeiro chegando ao Brasil e descobrindo que conhecer uma pessoa nova pode envolver uma sequência de aproximações físicas que, em seu país, seriam reservadas para amigos íntimos.

Para nós: “Que bom te conhecer!”

Para ele: “Meu Deus, estamos namorando?”

Talvez não seja exatamente assim. Mas dá para entender a confusão.

“Tudo bem?” nem sempre significa que queremos saber tudo

Existe uma pergunta que o brasileiro distribui com uma generosidade impressionante:

“Tudo bem?”

Ela aparece no elevador, na padaria, no trabalho, na rua, na chegada, na despedida e até entre pessoas que mal se conhecem.

O curioso é que, em muitas situações, ninguém espera uma autobiografia em resposta.

“Tudo bem?”

“Tudo.”

“Beleza.”

Pronto.

Fim da investigação.

Para algumas culturas, especialmente aquelas em que perguntas desse tipo tendem a ser interpretadas de maneira mais literal, isso pode ser curioso. Afinal, se você perguntou se está tudo bem, por que não quer realmente saber?

Porque, no Brasil, muitas vezes a pergunta funciona também como uma forma de contato social.

É quase um pequeno aperto de mão verbal.

Não estamos necessariamente perguntando sobre saúde mental, problemas familiares, situação financeira, relacionamento e perspectivas para o futuro. Estamos dizendo: “Estou reconhecendo você. Estou sendo cordial. Estou abrindo a conversa.”

E isso mostra uma característica interessante da comunicação brasileira: frequentemente damos mais importância à intenção social de uma frase do que ao seu significado literal.

O café não é apenas café

Outra coisa que parece banal para nós, mas carrega muito significado cultural, é o famoso cafezinho.

No Brasil, oferecer café pode ser uma forma de hospitalidade. Você recebe alguém em casa? Café. Alguém aparece no trabalho? Café. Terminou uma reunião? Talvez café. Alguém veio conversar sobre um problema que aparentemente levará quinze minutos, mas você sabe que vai durar duas horas? Antes de tudo, café.

O café funciona quase como uma pequena cerimônia de acolhimento.

Fontes de orientação cultural para estrangeiros no Brasil destacam justamente essa associação entre café e hospitalidade.

E existe algo bonito nisso.

Às vezes, a pessoa nem está oferecendo uma bebida. Está oferecendo uma pausa.

“Vamos tomar um café?”

Essa frase pode significar: sente aqui comigo.

Vamos conversar.

Tem tempo.

Me conta.

Talvez seja por isso que o cafezinho brasileiro tenha uma importância que ultrapassa completamente a xícara.

Tomar mais de um banho por dia

Agora vamos entrar em um território em que o brasileiro talvez fique um pouco ofendido.

Sim, nós gostamos de banho.

Muito.

Em algumas partes do mundo, especialmente em regiões onde o clima é frio, tomar um banho por dia pode ser uma rotina suficiente. No Brasil, dependendo do clima, é perfeitamente comum alguém tomar dois, três ou até mais banhos ao longo do dia.

E não é difícil entender o motivo.

Vivemos em um país tropical, com regiões muito quentes e úmidas. Em determinados lugares, você pode tomar banho, sair do banheiro, ficar parado cinco minutos e começar a reconsiderar todas as suas escolhas de vida.

A relação brasileira com higiene também inclui hábitos como escovar os dentes depois das principais refeições, inclusive em ambientes de trabalho. A Universidade de São Paulo, em material sobre cultura brasileira, destaca justamente a frequência dos banhos e outros hábitos de higiene como características que podem chamar a atenção de estrangeiros.

O curioso é que, quando estamos acostumados com isso, não pensamos mais no assunto.

Até viajar.

Aí descobrimos que aquilo que para nós é “óbvio” depende de clima, infraestrutura, costumes e história.

O brasileiro e o atraso: uma relação complicada

Poucos assuntos geram tanta discussão quanto o famoso “horário brasileiro”.

E aqui precisamos tomar cuidado para não transformar uma tendência cultural em uma caricatura. Brasileiros não são simplesmente pessoas atrasadas. Em ambientes profissionais, médicos, aeroportos, compromissos oficiais e inúmeras outras situações, a pontualidade é perfeitamente esperada.

A diferença aparece principalmente em determinados contextos sociais.

Uma festa marcada para oito horas da noite pode não significar que o anfitrião espera todo mundo exatamente às oito. Em muitos ambientes, existe uma tolerância maior para atrasos em encontros sociais.

Agora imagine alguém de uma cultura em que chegar cinco minutos antes é sinal de respeito.

A pessoa chega às 19h55.

A casa está vazia.

O anfitrião está no banho.

O bolo ainda está na geladeira.

Alguém está procurando gelo.

E o convidado começa a pensar que talvez tenha chegado no dia errado.

Enquanto isso, no Brasil, alguém provavelmente manda:

“Calma, gente, tô chegando.”

A frase “tô chegando” merece inclusive um estudo antropológico próprio.

Porque, em determinados contextos, ela pode significar qualquer coisa entre “estou estacionando” e “ainda estou escolhendo a roupa”.

Chamar o chefe pelo primeiro nome

Outra coisa que pode surpreender estrangeiros é a nossa informalidade.

No Brasil, dependendo do ambiente profissional, chamar alguém pelo primeiro nome é absolutamente normal. Professor, chefe, médico, colega, diretor... a relação pode rapidamente abandonar os sobrenomes e títulos.

A Universidade de São Paulo também destaca o uso frequente do primeiro nome e de apelidos em contextos brasileiros.

Em algumas culturas, porém, a hierarquia linguística é muito mais rígida.

Nome e sobrenome podem indicar respeito.

Título pode indicar posição.

A distância verbal ajuda a preservar a distância social.

No Brasil, frequentemente fazemos o contrário.

Transformamos o diretor em “João”.

O professor em “Carlos”.

A colega em “Ju”.

E, cinco minutos depois, alguém já inventou um apelido.

É quase um processo de domesticação social.

O brasileiro diminui tudo

Temos cafezinho.

Aguinha.

Rapidinho.

Pertinho.

Amiguinho.

Só um pouquinho.

Já reparou?

O diminutivo em português brasileiro muitas vezes não indica literalmente tamanho. Ele pode transmitir carinho, suavizar uma solicitação ou tornar uma interação mais amigável.

“Me dá um café” é uma frase.

“Me dá um cafezinho?” é quase um pedido acompanhado de um sorriso.

“Espera um pouco” pode soar neutro.

“Espera só um pouquinho” parece menos ameaçador.

É uma pequena ferramenta social escondida dentro da gramática.

E isso demonstra algo fascinante: a língua não serve apenas para transmitir informação. Ela também organiza relações.

Arroz e feijão: nosso casamento gastronômico

Agora chegamos a uma das maiores certezas da vida brasileira.

Arroz e feijão.

Para muitos brasileiros, isso não é simplesmente uma combinação alimentar. É quase uma estrutura emocional.

O prato brasileiro cotidiano frequentemente reúne arroz, feijão, carne, salada e algum acompanhamento, como farofa ou mandioca.

E existe algo engraçado nisso.

Nós podemos viajar, experimentar massas italianas, sushi japonês, comida tailandesa, hambúrguer americano, curry indiano...

Mas depois de alguns dias alguém inevitavelmente diz:

“Eu queria um arroz e feijão.”

É quase uma saudade comestível.

O estrangeiro, por outro lado, pode olhar para a combinação e pensar: arroz e feijão juntos?

Sim.

Juntos.

No mesmo prato.

E, dependendo da família, com farofa por cima.

E talvez ovo.

E talvez batata.

E talvez tudo misturado.

Porque o brasileiro não necessariamente entende comida como elementos isolados. Muitas vezes, o prazer está justamente na combinação.

O pão francês não é francês

Existe ainda uma pequena ironia cultural que merece ser lembrada.

Chamamos de pão francês um pão que não corresponde exatamente ao pão francês que muitas pessoas encontrarão na França.

Isso acontece com vários alimentos e nomes espalhados pelo mundo: uma palavra pode viajar, mudar de significado e ganhar uma nova identidade.

O nome permanece.

A coisa muda.

E isso é cultura.

Não existe necessariamente uma versão “original” esperando para desmentir a outra. A cultura é cheia dessas adaptações.

O brasileiro transforma desconhecido em conhecido

Talvez uma das características mais interessantes seja nossa tendência à informalidade e à aproximação.

Chamamos pessoas que acabamos de conhecer de “meu amigo”, “querida”, “moço”, “moça”, “chefia”, “irmão”, “minha filha”, “meu querido”.

É claro que isso varia conforme a região, idade, contexto e personalidade.

Mas existe uma disposição cultural para reduzir a distância.

E talvez isso ajude a explicar por que algumas interações brasileiras parecem tão rápidas em criar intimidade.

Você pode entrar em um táxi e sair sabendo onde o motorista nasceu, quantos filhos tem, qual time torce e o que acha do preço do tomate.

Você só queria chegar ao hotel.

Agora você tem uma nova amizade e uma opinião sobre a feira.

O banheiro e a lixeira do papel

Essa talvez seja uma das diferenças mais curiosas para quem visita o Brasil.

Em muitos locais brasileiros, é comum que o papel higiênico seja descartado em uma lixeira ao lado do vaso, e não diretamente dentro dele. Isso está relacionado às características da infraestrutura hidráulica de determinados locais. A Universidade de São Paulo inclusive cita esse hábito como algo que estrangeiros podem perceber durante uma visita ao país.

E novamente aparece a mesma lição.

Aquilo que parece uma regra universal pode ser apenas uma solução local.

Quando viajamos, descobrimos que até o banheiro tem geopolítica.

O que é estranho, afinal?

Talvez essa seja a pergunta mais interessante de todas.

Porque depois de listar tantos hábitos, seria fácil cair na armadilha de dizer que os brasileiros são estranhos.

Mas não somos.

Ou melhor: somos tão estranhos quanto qualquer outro povo.

Existem costumes de outros países que podem parecer completamente absurdos para nós. Há lugares onde tirar os sapatos antes de entrar em casa é uma regra social importante. Há culturas com relações muito diferentes com silêncio, pontualidade, contato físico, alimentação, família, hierarquia e privacidade.

E provavelmente alguém, em algum lugar, está olhando para um desses costumes e pensando:

“Como eles conseguem viver assim?”

A resposta é simples.

Do mesmo jeito que nós conseguimos viver tomando banho duas vezes no mesmo dia, colocando feijão em cima do arroz, chamando o chefe pelo primeiro nome, abraçando conhecidos, oferecendo café para quem chega e dizendo “tô chegando” enquanto ainda estamos procurando a chave.

Nós simplesmente aprendemos que aquilo é normal.

É isso que a cultura faz.

Ela pega escolhas históricas, climáticas, econômicas, familiares, religiosas, linguísticas e sociais e transforma tudo em cotidiano. Depois de algum tempo, ninguém mais percebe que existe uma escolha ali.

Até viajar.

Talvez seja por isso que viajar seja uma das formas mais interessantes de estudar o ser humano. Quando encontramos outra cultura, não descobrimos apenas como os outros vivem.

Descobrimos também que nós poderíamos viver de outra maneira.

E essa percepção pode ser desconfortável.

Porque, se o nosso jeito não é o único jeito possível, algumas certezas começam a perder o chão.

Talvez aquela seja a grande viagem.

Não atravessar o oceano.

Não conhecer dez países em quinze dias.

Não tirar foto em frente a monumentos.

Mas perceber que existe mais de uma maneira de cumprimentar alguém, de organizar uma família, de comer, de trabalhar, de morar, de demonstrar carinho, de respeitar o tempo e até de entender o que significa ser educado.

No fim, talvez nenhuma cultura seja estranha.

Estranho é imaginar que a nossa própria cultura seja universal.

E talvez seja justamente por isso que conhecer o mundo seja tão fascinante.

Porque, cada vez que alguém de outro lugar olha para nós e pergunta “por que vocês fazem isso?”, existe uma oportunidade de olhar para nós mesmos e responder:

“Boa pergunta.”

E talvez, depois de pensar um pouco, a gente descubra que nunca tinha perguntado isso antes.

Escrito por: Cinthia Lacerda